Jesus’ Face Cloth (!) on Tour in Florida

Ci vuole poco perché le leggende diventino reali. Basta vedere la metamorfosi infinita della storia di Abgar. Eusebio riporta la notizia di una lettera che Gesù avrebbe scritto al sovrano di Edessa. Nella successiva versione siriaca, la lettera si trasforma in un dipinto «fatto con colori scelti». Nell’ulteriore modifica, non sarebbe stato un pittore a realizzare l’icona, ma Gesù stesso appoggiando il viso su un asciugamano.

La Chiesa interviene e con il Decreto Gelasiano relega l’intera vicenda nel campo della fantasia: la storia di Abgar è assolutamente apocrifa. Ma questo non basta. Si sa. Siamo nel periodo dello scontro tra iconoclasti e iconoduli. Le icone «non fatte da mano d’uomo» si moltiplicano. E cominciano ad uscire anche i primi sudari di Gesù - autorevole reliquia della Passione - ancora senza alcuna immagine.

I sindonologi, non trovando traccia di una reliquia come la Sindone nel primo millennio, hanno riposto le loro speranza in questa questa leggenda. In una favola.

Questa lunga introduzione per dire che il Mandylion Vaticano è in esposizione, insieme ad altre opere d’arte, in Florida. I dettagli qui. Il catalogo dei reperti esposti lo potete leggere qui.

Vedo che i curatori hanno datato il Mandylion già nel III secolo. Ovvero, ancora prima che la versione siriaca della leggenda di Abgar fosse stata inventata. Complimenti.

"Vatican Splendors From Saint Peter's Basilica, the Vatican Museums and the Swiss Guard," which opened this month at Florida International Museum, brings some of the Catholic Church's most exquisite items on a three-city U.S. tour. (more...)

Among them, there’s also the Mandylion of Edessa. Everyone knows that the Abgar legend was refused by the Church. A formal decree declared it to be apocryphal. Nonetheless, some Shroud fans based the missing 1000 years (!) of the Turin linen on a legend that was declared to be false even by the Church herself. They didn’t find anything better.

It’s also funny to see how the Vatican curators of the exhibit, wrote on the catalog that the Mandylion on tour could be dated back to the III century ! That is before the Syriac version of the legend turned the story told by Eusebius (the letters between Abgar and Jesus) into a painting.

giovedì 14 febbraio 2008